8月對許多經(jīng)理人而言是躺在沙灘上曬太陽的日子，但對那些準備考MBA的人來說，這個月是翻出簡歷、寫申請信和參加GMAT考試(商學(xué)院的入學(xué)考試)的時候。

　　不過，今年有了很大變化。許多世界頂級商學(xué)院對申請程序做了大幅改革。商學(xué)院申請咨詢公司Expartus首席執(zhí)行官基奧瑪?伊西亞丁索(Chioma Isiadinso)說，現(xiàn)在流行的是創(chuàng)新。她說：“入行15年以來，我從未見過這么大幅度的改變。”

　　領(lǐng)頭的是哈佛商學(xué)院(Harvard Business School)，而該院總是引領(lǐng)著商學(xué)院發(fā)展的方向。哈佛商學(xué)院MBA招生辦常務(wù)理事迪伊?利奧波德(Dee Leopold)說，哈佛商學(xué)院2013年計劃招生920人(名額寶貴)，申請者如今只需提交兩篇申請短文(essay)，而以前要求4篇。商學(xué)院似乎認為，如今要求25至27歲的申請者具備寫短文的技巧，似乎已經(jīng)有些過時和沒有必要了。

　　“這(指修改申請程序)其實是為了適應(yīng)當今時代。”利奧波德說，“我想我以前就說過，申請MBA不是在比賽寫文章。”

　　其他一些頂級商學(xué)院也在降低申請短文的重要性。麻省理工學(xué)院斯隆商學(xué)院(MIT Sloan)2015年級MBA申請者(學(xué)生須在未來幾個月內(nèi)提交申請)只需提交兩篇申請短文(去年要求3篇)，賓夕法尼亞大學(xué)(University of Pennsylvania)沃頓商學(xué)院(Wharton school)也將要求的申請短文數(shù)量從3篇減到了兩篇。

　　斯坦福大學(xué)MBA招生主任德里克?博爾頓(Derrick Bolton)認為，這只是冰山一角。“商學(xué)院終于開始跟隨周圍世界的腳步而動了。我認為，在未來四到五年里，還會出現(xiàn)更多變化。”

　　MBA申請咨詢公司Clear Admit的格雷厄姆?里士滿(Graham Richmond)認為，這些改變反映了頂級商學(xué)院招生思路的變化——從看重書面申請材料向看重面試表現(xiàn)轉(zhuǎn)變。這種情況在哈佛商學(xué)院和沃頓商學(xué)院身上體現(xiàn)得特別明顯。

　　今年獲得面試邀請的1800名哈佛商學(xué)院申請者，必須在面試結(jié)束24小時內(nèi)提交一份“記錄”(memo)，闡述自己對面試的感受。

　　利奧波德說：“這樣做是想讓申請者最后發(fā)揮一把。”不過，她承認，這種做法嚇到了許多潛在的申請者。

　　今年，沃頓將成為美國第一家引入小組面試程序的頂級商學(xué)院——瑞士洛桑國際管理發(fā)展學(xué)院(IMD)已經(jīng)采取了這種做法。小組討論將在費城和全球主要城市舉行，這種做法能夠讓申請者展示一些通過別的方式很難展示的優(yōu)點，比如團隊合作能力。

　　沃頓商學(xué)院MBA招生主任安庫爾?庫馬爾(Ankur Kumar)說，從試行結(jié)果來看，這種做法的效果應(yīng)該還不錯。

　　“我們認為他們(申請者)會喜歡我們的新程序。”

　　盡管商學(xué)院堅稱，新變化是為了更好地反映Y世代(Generation Y)申請者的行為，但有一種聲音不絕于耳——人們擔心，商學(xué)院是為了鼓勵更多人申請而降低了入學(xué)門檻。過去幾年經(jīng)濟一直不景氣，就連頂級商學(xué)院的申請人數(shù)也出現(xiàn)了停滯不前或下降的現(xiàn)象。

　　伊西亞丁索認為，商學(xué)院肯定不希望下一年的申請人數(shù)再次出現(xiàn)下降。

　　“我無法想象有哪位招生主任會走進院長辦公室，說，雖然招生人數(shù)連續(xù)兩年下降，但沒關(guān)系，因為我們的質(zhì)量上去了。”

　　許多商學(xué)院還提早了開始接受申請的時間，以鼓勵更多人申請。倫敦商學(xué)院(London Business School)近日已經(jīng)開始接受申請——比往年提前了兩個月。該院資深招生主管奧利弗?阿什比(Oliver Ashby)說，這樣就與美國頂級商學(xué)院一致了。

　　其實是因為我們的美國競爭者們開始接受申請的時間比我們早太多。一般人都希望一次性申請完。我的職責是增加申請者人數(shù)。”阿什比說，“我不希望看到，有人因為覺得申請兩次太麻煩而沒有申請我們學(xué)校。”

　　有一件事是明擺著的：如果那些未來的MBA申請了多所商學(xué)院，他們可能遇到多種彼此差異極大的申請程序，因此涉及的工作量也會很大。一些商學(xué)院允許申請人提交PowerPoint的演示文件、而不用提交申請短文，還有一些商學(xué)院鼓勵申請人在個人主頁上增加一些鏈接。有的申請者可以提交視頻形式的“申請短文”。

　　位于馬德里的西班牙企業(yè)學(xué)院(IE Business School)MBA主任馬丁?伯姆(Martin Boehm)說：“以后溝通技巧和演示技巧將比書面交流技巧重要得多。”

　　紐約大學(xué)斯特恩商學(xué)院(NYU Stern)主管MBA和EMBA招生事務(wù)的副院長伊塞爾?加洛格利(Isser Gallogly)說，該院鼓勵申請者展示自己文藝的一面，提交“富有創(chuàng)意的材料”，而不是普通的申請短文。所謂“富有創(chuàng)意的材料”可以是視頻，可以是雕塑，也可以是別的什么藝術(shù)作品。

　　就連傳統(tǒng)申請短文的命題也開始變得古怪。有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)力和管理風格的問題不流行了，取而代之的是這樣的問題：如果有三個小時不用工作，你會干什么?甚至是這樣的問題：哪首歌最能詮釋你的個性?