第十一屆全國人大常委會第十一次會議在北京閉幕，會議決定免去周濟教育部部長職務，任命副部長袁貴仁為教育部部長。63歲的周濟由此結束了為期6年的中國教育部部長任期。

　　自稱“一輩子都在和教育打交道”的周濟，是中國“文革”前的最后一批大學生，畢業(yè)于清華大學，1980年赴美留學，獲紐約州立大學博士學位。1999年至2002年，他先后擔任湖北省委常委、省科技廳廳長、武漢市委副書記、副市長、市長等職。

　　2002年，周濟被任命為教育部副部長，翌年接替陳至立出任教育部部長。2003年3月在第十屆全國人民代表大會第一次會議上被任命為教育部部長。2008年3月在第十一屆全國人民代表大會第一次會議上再次被任命為教育部部長。

　　進入21世紀以來，中國教育在不少方面取得突破，免費義務教育的目標得以實現(xiàn)，高等教育也完成了從精英化向大眾化的歷史性跨越。不過，教育領域仍有許多累積多年的頑癥亟待“醫(yī)治”，社會各界對中國教育發(fā)展頗為不滿，包括學術造假嚴重、高校腐敗成風、教育亂收費，沒有有效遏制教育產(chǎn)業(yè)化趨勢等。

　　擺在新任教育部部長袁貴仁面前的任務并不輕松。當前，《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要》正在制訂，袁貴仁上任后，中國教育改革的走向將備受關注。