5月末的榆次，因為一場全球性賽事而變得格外熱鬧。這里地處山西晉中，視野空曠，人煙稀少，太原理工大學明向校區(qū)便坐落于此。

5月18日～22日，2015年世界大學生超級計算機競賽(ASC15)總決賽在這個去年剛剛正式啟動的新校區(qū)舉行。

從新加坡南洋理工大學、匈牙利米什科爾茨大學、美國麻省理工學院聯(lián)隊，到中國的清華大學、國防科技大學、山東大學，來自海內(nèi)外16所高校的參賽隊伍在這里上演了一場“最強大腦”的激烈比拼。最終，清華大學奪得冠軍，國防科技大學獲得亞軍。

對于一直關(guān)注中國超算發(fā)展的浪潮集團高性能產(chǎn)品部總經(jīng)理劉軍來說，經(jīng)過4年的發(fā)展，創(chuàng)立世界大學生超級計算機競賽的初衷和設(shè)想正在一步步成為現(xiàn)實，一個國際性的超算青年人才培養(yǎng)和學術(shù)交流平臺也在日臻完善。

校園掀起超算熱

超級計算機被喻為現(xiàn)代科學的大腦和經(jīng)濟發(fā)展的引擎，在石油勘探、藥物設(shè)計、飛機制造等諸多領(lǐng)域發(fā)揮著重要作用。為此，各個國家在超級計算機的研制上競相發(fā)力。

不過，在這場激烈的爭奪戰(zhàn)中，制勝的關(guān)鍵還在于人才。鑒于中國超算人才短缺的現(xiàn)狀，浪潮集團在2012年發(fā)起了超算競賽，希望通過這個平臺讓更多的大學生逐漸認識和熱愛超算，從而推動相應(yīng)科學技術(shù)和工程創(chuàng)新的發(fā)展。

事實證明，這樣的目標正在實現(xiàn)。ASC15的舉辦在太原理工大學掀起了一場超算普及的風暴。漫步校園，總會在不經(jīng)意間聽到關(guān)于超算的對話。

對于這所位于我國中西部地區(qū)的高校而言，超算競賽的確提供了一個開拓學生視野的難得機遇。對此，無論是志愿者還是參賽隊員，都格外珍惜。最終，作為ASC15總決賽16強之一的太原理工大學代表隊奪得大賽一等獎和比較好呈現(xiàn)獎。

該校數(shù)學學院副院長李明告訴《中國科學報》記者，ASC15舉辦前，學校里了解超算的人不是很多，而現(xiàn)在學生們對超算產(chǎn)生了特別大的興趣。“所以說，超算為我們的學生搭建了一個非常廣闊的平臺。”

不斷延續(xù)的超算夢

新加坡南洋理工大學是世界大學生超算競賽的常客，去年獲得亞軍，今年摘得最高計算性能獎。

通過參加比賽，“實現(xiàn)了我們隊員的硬件夢。”新加坡南洋理工大學參賽隊員陳夢軒告訴《中國科學報》記者，“每個隊員對一些運行速度最快的超算硬件都有著很高的熱情，對并行計算和高性能計算也非常感興趣。通過這次活動，我們不僅鞏固了課堂上學的知識，而且有機會跟國內(nèi)這么多名校學生切磋，對我們來說是一件非常有意義的事情。”

能與全球勁敵切磋，這樣的機會對于國內(nèi)高校來說同樣難得。去年，太原理工大學作為超算競賽中的一匹“黑馬”，不僅首次擠進總決賽，還一舉奪得一等獎和應(yīng)用創(chuàng)新獎。今年，則成功獲得ASC15的主辦權(quán)。

盡管此次的表現(xiàn)可圈可點，但太原理工大學領(lǐng)隊劉曉龍認為，第二次參賽其實還有很多不足，“我們不得不承認其他學校的實力很強，還有很多需要學習的地方”。

即使很多參賽隊員已經(jīng)本科畢業(yè)，超算夢卻一直在延續(xù)下去。去年還是清華大學參賽隊隊員的李愷威，今年已擔負起隊長的責任。他告訴記者，很多參賽隊員在本科畢業(yè)后依然會選擇與高性能計算相關(guān)的領(lǐng)域繼續(xù)深造。即使轉(zhuǎn)到人工智能、圖像識別等目前很火的其他領(lǐng)域，也能把超算知識應(yīng)用進來。

激發(fā)興趣和熱情

平方公里陣列望遠鏡(SKA)數(shù)據(jù)處理、空氣質(zhì)量數(shù)值預報、飛機汽車設(shè)計……從今年總決賽的賽題設(shè)置中，便可感受到世界大學生超算競賽自2012年首次舉辦起便一直遵循的“以應(yīng)用為導向”的理念。

今年，引人注目的ePrize計算挑戰(zhàn)獎賽題采用了SKA數(shù)據(jù)處理軟件Gridding。作為全球最大的天文學國際合作項目，SKA每秒采集的數(shù)據(jù)量相當于2013年年底我國互聯(lián)網(wǎng)國際出口帶寬的3.5倍，而接近50%的海量天文數(shù)據(jù)需要通過Gridding軟件進行處理。截至目前，雖然已有很多國家的計算天文學專家對Gridding進行了優(yōu)化，但一直沒有獲得令人滿意的版本。

ASC15競賽評審委員會主席莫則堯介紹說，此次中山大學參賽隊成功優(yōu)化并正確運行了全部3個算例，使其應(yīng)用性能提升了600倍，并且使同等規(guī)模數(shù)據(jù)處理的系統(tǒng)功耗降至原來的二十分之一，從而為SKA提供了優(yōu)異的高效能超算設(shè)計建議。中山大學也因此奪得ePrize計算挑戰(zhàn)獎。

劉軍坦言，在對應(yīng)用賽題的優(yōu)化上，參賽隊員的表現(xiàn)遠遠超出預期。“我認為，在培養(yǎng)創(chuàng)新人才方面，最重要的不是給他們提供多好的硬件條件、多高的待遇，而是要激發(fā)他們的興趣和熱情。熱愛是比較好的老師。我們愿意通過超算競賽提供這樣一個‘催化劑’。”