PETS是全國英語等級考試（Public English Test System）的簡稱，是由教育部考試中心負(fù)責(zé)設(shè)計并實施的全國性英語水平考試體系。

據(jù)保守估計，2005年全國PETS報名人數(shù)已經(jīng)突破85萬，相關(guān)專家分析，今后PETS考試將越來越火，受到越來越多考生尤其是社會考生的青睞，究其原因主要有三：

　　首先，這個全國性英語水平考試體系注重考察考生的實際運用能力，通過PETS考試，就可獲得在全國范圍通用的相應(yīng)等級證書，不受地域限制，證書也逐漸成為一些單位用人的錄用衡量標(biāo)準(zhǔn)，客觀上促成了PETS考試越來越受青睞。

　　其次，大學(xué)英語四六級改革將大量社會考生拒之門外。從2007年起，社會考生將徹底無緣四、六級考試，PETS考試因此成了眾多考生的最佳選擇之一。

　　再次，PETS在考生資格方面，無年齡、職業(yè)、以及受教育程度的限制，原則上任何人都可參加。人們可以根據(jù)自己的英語水平選擇參加其中任何一個級別的考試；不必按部就班，即只有具有低級別的證書后才能參加更高級別的考試。

　　目前，PETS考試吸引了越來越多社會考生的眼球，其原因就在于PETS的權(quán)威性和靈活性。

　　PETS的權(quán)威性主要體現(xiàn)在以下三方面：

　　首先，PETS是中國教育部和英國海外發(fā)展署的教育交流合作項目，在設(shè)計過程中不僅獲得英國專家的技術(shù)支持，而且一直得到政府的大力支持。

　　其次，PETS已經(jīng)、正在或?qū)⒁獙崿F(xiàn)對相關(guān)考試項目的改造和替代。例如，用PETS-2和4級考試的標(biāo)準(zhǔn)來改造高考和研究生考試中的英語考試（該項工作已基本達(dá)到預(yù)期目的）；用PETS-2和3級考試分別替代高等教育自學(xué)考試中的專科和本科考試中的公共英語考試（該項工作正在進(jìn)行）；用PETS-5級考試替代外語水平考試中的英語考試，即原WSK·EPT考試（該項工作已成功完成）。

　　再次，各相關(guān)機(jī)構(gòu)開始逐漸認(rèn)可PETS考試系統(tǒng)的科學(xué)性，作為錄用員工或錄取新生時的考核新標(biāo)準(zhǔn)。

　　PETS的靈活性表現(xiàn)在：

　　PETS項目相關(guān)人士認(rèn)為，由于PETS考試對考生年齡、職業(yè)及學(xué)歷沒有限制，原則上任何人都可以參加，哪怕只具有初中英語水平或者只有六七歲，人們都可根據(jù)自己的英語水平報考相應(yīng)的一個級別。

　　另外，PETS考試方法很靈活，既可單獨考筆試，也可單獨考口試，考試合格后將由教育部考試中心頒發(fā)在全國范圍內(nèi)通用的相應(yīng)等級證書，不受地域限制。此外，以往英語四、六級考試證書成為很多人升學(xué)、求職、升職的“敲門磚”，但隨著四、六級考試與社會考生絕緣，PETS考試證書也逐漸成為一些單位用人的衡量標(biāo)準(zhǔn)，因此，在可以預(yù)見的將來，PETS考試將越來越受考生尤其是社會考生的青睞。