盡管"研究生"這個(gè)詞絕對(duì)是耳熟能詳，但到底有哪些種類(lèi)，十分清楚的人卻大概不多。
研究生教育屬于國(guó)民教育序列中的高等教育，又分為兩個(gè)層次：碩士研究生和博士研究生。目前我國(guó)碩士研究生種類(lèi)比較復(fù)雜，可以從以下角度劃分。
●按學(xué)習(xí)方法不同，分為脫產(chǎn)研究生和在職研究生。前者指在高等學(xué)校和科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行全日制學(xué)習(xí)的研究生；后者指在學(xué)習(xí)期間仍在原工作崗位承擔(dān)一定工作任務(wù)的研究生。
●按學(xué)習(xí)經(jīng)費(fèi)渠道不同，分為國(guó)家計(jì)劃研究生、委托培養(yǎng)研究生（簡(jiǎn)稱(chēng)委培生）和自費(fèi)研究生。國(guó)家計(jì)劃研究生的培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)由國(guó)家提供，又分為非定向研究生和定向研究生（簡(jiǎn)稱(chēng)定向生）。其中非定向研究生畢業(yè)時(shí)實(shí)行雙向選擇的自由就業(yè)制度；定向生則在錄取時(shí)就必須簽訂合同，畢業(yè)后按合同規(guī)定到定向地區(qū)或單位工作。委托培養(yǎng)研究生的培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)由委托單位提供，錄取時(shí)要簽訂合同，畢業(yè)后到委托單位工作。自費(fèi)研究生的培養(yǎng)經(jīng)費(fèi)由自己提供，有時(shí)候也可以從導(dǎo)師科研經(jīng)費(fèi)中開(kāi)支，或獲取社會(huì)贊助。國(guó)家計(jì)劃非定向研究生，通常就是我們所說(shuō)的"公費(fèi)"研究生，目前在碩士研究生招生名額中占據(jù)較大份額，但隨著連年擴(kuò)招，自費(fèi)研究生的名額也在不斷擴(kuò)大。
●按照專(zhuān)業(yè)和用途的不同，分為普通研究生和特殊種類(lèi)研究生。其中普通研究生占絕大部分。目前我國(guó)比較成熟的特殊研究生主要有工商管理碩士（MBA）和法律碩士（一般簡(jiǎn)稱(chēng)"法碩"）。近來(lái)又出現(xiàn)了行政管理碩士（MPA）。特殊研究生和普通研究生在報(bào)考資格、學(xué)制要求、學(xué)習(xí)內(nèi)容等方面均有很大不同。