MPA是公共管理碩士（Master of Public Administration）的英文縮寫。作為一種專業(yè)學(xué)位，MPA最早是在美國發(fā)展起來的。現(xiàn)在，它已經(jīng)在歐美及亞洲的許多國家和地區(qū)流行開來，它在國外的地位可與工商管理碩士(MBA)的地位等量齊觀。國外的MPA教育盡管模式多樣，但在總體上以招收政府部門及非政府部門的在職人員為主。MPA是一種應(yīng)用性而非學(xué)術(shù)性的研究生學(xué)位，畢業(yè)生主要是到政府部門及非政府的民間公共服務(wù)機(jī)構(gòu)從事管理工作。
　　在我國社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)體制逐步完善的背景下，政府職能正在發(fā)生著深刻的轉(zhuǎn)變，政府部門的工作人員必須從傳統(tǒng)的" 干部"角色轉(zhuǎn)變到現(xiàn)代公務(wù)員的軌道上來。調(diào)查表明，我國最近幾年晉升的處級(jí)公務(wù)員，迫切需要改變目前知識(shí)結(jié)構(gòu)不適應(yīng)現(xiàn)代管理工作的被動(dòng)局面，需要學(xué)習(xí)現(xiàn)代管理知識(shí)、市場經(jīng)濟(jì)理論、政策分析方法、經(jīng)濟(jì)管理知識(shí)、法學(xué)理論和相關(guān)的實(shí)用性專業(yè)知識(shí)與技能，提高科學(xué)決策能力、綜合分析能力、組織協(xié)調(diào)能力等等。因此，通過培養(yǎng)MPA建設(shè)高素質(zhì)專業(yè)化的國家行政管理干部隊(duì)伍是國家在新的形勢下提出的戰(zhàn)略目標(biāo)，也是對(duì)國家教育部門和人事部門加快國家行政管理干部隊(duì)伍專業(yè)建設(shè)的步伐提出的一項(xiàng)重要與緊迫的任務(wù)。
1999年5月國務(wù)院學(xué)位辦正式批準(zhǔn)在中國設(shè)立公共管理碩士學(xué)位，并初步?jīng)Q定于2001年10月進(jìn)行首次MPA聯(lián)考。我國開展公共管理(MPA)教育有關(guān)政策：
　　(1)指導(dǎo)思想：以黨的十五大精神為指針，以鄧小平理論為指導(dǎo)，在遵循高層次人才培養(yǎng)一般規(guī)律的基礎(chǔ)上，借鑒、吸收國外MPA教育的有益經(jīng)驗(yàn)，緊密結(jié)合我國國情，特別是結(jié)合我國公共管理工作的實(shí)際，探索具有我國特色的MPA教育制度，培養(yǎng)掌握公共管理需要的專業(yè)知識(shí)和技能，具有較寬的知識(shí)面，能夠綜合運(yùn)用經(jīng)濟(jì)、管理、外語、計(jì)算機(jī)等知識(shí)解決公共管理與公共政策問題，適應(yīng)社會(huì)主義市場經(jīng)濟(jì)發(fā)展和依法治國、依法行政需要的高層次、應(yīng)用型專門人才。
　　(2)培養(yǎng)目標(biāo)：政府部門及非政府的公共管理機(jī)構(gòu)的高層次專業(yè)性管理人才。
　　(3)招生對(duì)象：國民教育系列大學(xué)本科畢業(yè)(一般應(yīng)具有學(xué)士學(xué)位)、有四年以上的工作經(jīng)驗(yàn)、年齡在45歲以下的政府部門及非政府的公共管理機(jī)構(gòu)的工作人員。以在職培訓(xùn)政府公務(wù)員為主，同時(shí)兼顧非政府的公共管理或服務(wù)部門的人才培養(yǎng)。
　　(4)培養(yǎng)方案：課程設(shè)置要突出MPA學(xué)位的特點(diǎn)，充分借鑒國外經(jīng)驗(yàn)，結(jié)合我國實(shí)際，制定具有中國特色的MPA培養(yǎng)方案。MPA的課程設(shè)置要突破原有按二級(jí)學(xué)科設(shè)置的局限，從專業(yè)學(xué)位教育的特性出發(fā)，從職業(yè)要求考慮，體現(xiàn)跨學(xué)科、復(fù)合型、應(yīng)用性的特點(diǎn)。
為統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)、選拔合格生源，入學(xué)考試采取全國聯(lián)考的方式，統(tǒng)一命題、統(tǒng)一閱卷、統(tǒng)一錄取，以保證質(zhì)量。學(xué)習(xí)年限二年半至四年。論文選題必須緊密聯(lián)系管理實(shí)際，特別是我國政府部門及非政府的管理或服務(wù)部門的實(shí)踐。論文形式可以是專題研究成果，也可以是較高水平的調(diào)研報(bào)告或案例分析報(bào)告。論文內(nèi)容要有現(xiàn)實(shí)性、應(yīng)用性，體現(xiàn)學(xué)生在一定理論指導(dǎo)下，觀察問題、分析問題、解決問題的能力，體現(xiàn)學(xué)生的綜合素質(zhì)和能力。
報(bào)名手續(xù)：首先填寫《考生報(bào)名資格審查表》(向各院校MPA辦公室索要或從網(wǎng)上下載www.cdgdc.edu.cn)，并獲得本單位人事部門的推薦后，交至主辦院校進(jìn)行資格審查(包括畢業(yè)證書、學(xué)位證書、身份證等)。在規(guī)定時(shí)間內(nèi)，持已經(jīng)審查過的《考生報(bào)名資格審查表和本人的學(xué)歷(學(xué)位)證明到國務(wù)院學(xué)位辦指定的報(bào)名點(diǎn)報(bào)名。
考試科目：政治、英語、行政學(xué)、管理學(xué)、綜合（語文、邏輯學(xué)和數(shù)學(xué)，比例為4：3：3）。其中政治為各招生單位自行命題，考試形式以面試為主，每門課的考試時(shí)間均為3小時(shí)，滿分為100分，由教育部統(tǒng)一組織命題、考試、閱卷。
考試時(shí)間及地點(diǎn)：全國聯(lián)考時(shí)間為每年的10月份�？忌�可在招收院校所在地指定地點(diǎn)考試；經(jīng)招收院校同意，也可在考生工作單位所在地指定地點(diǎn)考試�！　�
報(bào)考辦法及條件：為利于攻讀碩士學(xué)位人員培養(yǎng)和使用相結(jié)合，實(shí)行推薦與考試相結(jié)合的報(bào)考辦法�？忌�必須經(jīng)本單位人事部推薦方可報(bào)名。國家有關(guān)主管部門可在系統(tǒng)內(nèi)發(fā)文部署有關(guān)推薦報(bào)名事宜。
招收人員比例：2003年起不在區(qū)分公務(wù)員與非公務(wù)員，一律平等錄取。
錄取原則：在符合國家錄取條件的前提下，招收單位可在征詢有關(guān)主管部門意見基礎(chǔ)上負(fù)責(zé)錄取工作。 經(jīng)有關(guān)主管部門推薦的符合報(bào)考條件、考試合格者，在錄取時(shí)優(yōu)先考慮。未經(jīng)批準(zhǔn)，不得超限額錄取。 符合國家錄取條件，由于招收院校已完成錄取計(jì)劃而不能錄取者可調(diào)劑到相關(guān)院校。