人的需要是多種多樣的，人本主義心理學(xué)派的創(chuàng)始人馬斯洛曾指出，人類的需要構(gòu)成了一個(gè)層次體系，即任何一種需要的出現(xiàn)都是以較低層次的需要的滿足為前提的。他的層次理論包括五個(gè)層次的需要：生理、安全、歸屬與愛、尊重、自我實(shí)現(xiàn)，而當(dāng)每一種需要得以滿足，另一種需要便會取而代之。人的需要中最基本、最強(qiáng)烈、最明顯就是對生存的需求。當(dāng)一個(gè)人十分饑餓時(shí)，尋找食物就成了他的目的，所發(fā)生各種行為皆與此有關(guān)，而其他的需要?jiǎng)t不能引起他絲毫的興趣。如果生理需要相對充分地獲得了滿足，接著就會出現(xiàn)一種新的需要，即安全的需要，這里包括社會的安定、國際的和平、職業(yè)的穩(wěn)定等。當(dāng)這種需要未能得到滿足時(shí)，它就會對個(gè)體的行為起支配作用，使行為的目標(biāo)指向安全。當(dāng)一個(gè)人的生理和安全需要差不多得到滿足后，歸屬與愛的需要就會出現(xiàn)。馬斯洛說，“有這種需求的人會開始追求與他人建立友情，即在自己的團(tuán)體里求得一席之地。他會為達(dá)到這個(gè)目標(biāo)不遺余力。他會把這個(gè)看得高于一切，他甚至?xí)�忘了�?dāng)初他饑腸轆轆時(shí)曾把愛當(dāng)作不切實(shí)際或不重要的東西而嗤之以鼻。”當(dāng)上述三方面的需要獲得滿足之后，尊重的需要就會產(chǎn)生并支配人們的生活。這時(shí)，個(gè)體變得有強(qiáng)烈的自尊，并希望得到他人的尊重。最后，當(dāng)這些需要都得以實(shí)現(xiàn)，個(gè)體便進(jìn)入最高層次——自我實(shí)現(xiàn)的需要。在這一階段，個(gè)體的潛能得以最大的發(fā)揮。

　　在談到低級需要滿足后需要的產(chǎn)生時(shí)，馬斯洛指出，他所說的滿足是相對意義上的滿足。對于大多數(shù)正常人來說其全部基本需要都部分地得到了滿足，同時(shí)又在某種程度上沒有得到滿足。因此，隨著基本需要層次的上升，滿足的百分比是逐漸減少的。并且，新的需要在優(yōu)勢需要滿足后的出現(xiàn)，并不是一種突然的、跳躍的現(xiàn)象，而是一種緩慢的逐漸從無到有的過程。也就是說，當(dāng)某一種需要得到某種程度的滿足而并非完全的滿足，新的更高層次的滿足即可實(shí)現(xiàn)。

　　馬斯洛在將需要與低級需要比較后指出，需要與低級需要存在性質(zhì)上的差異。低級需要更貼近有機(jī)體的本能，當(dāng)然也更加迫切，一般在所有的物種中都會存在；而需要通常只存在于較的種系，它沒有低級需要那么迫切，需要有更好的外部條件，卻比低級需要更具有價(jià)值。