第二節(jié)戲劇的功能：

　　一、審美功能

　　總括地說，戲劇具有審美功能、娛樂功能、交流功能和教育功能。這幾種功能是交互作用、互相滲透的。原始戲劇起源于宗教和戰(zhàn)爭歌舞及勞動歌舞。后兩者實際上也與宗教活動難以分離。原始戲劇首先具有“娛神”的實用功能，是用“戲劇”表演的方式侍奉神，表示對神的尊敬，讓神高興。這種表演通常包括了舞蹈、歌唱、吟誦、表演、對稱的形式感、以故事的方式表現(xiàn)的神的命運、儀式感等等，這些都是美感的具體外化。它使表演引人人勝。所有這些手段無疑使戲劇表演充滿美感。如朱狄所說，原始人的一切活動都是宗教儀式。①原始戲劇正是通過扮演神的生活故事“事神娛人”。后來，戲劇的宗教實用功能逐漸減弱，而終于成為獨立的藝術樣式，并使其美感更為純粹。

　　二、娛樂功能

　　中世紀時，戲劇的宗教功能更突出。中世紀晚期，由于資產(chǎn)階級人文主義的興起，壓抑人性、充滿說教的宗教戲劇漸形衰落。戲劇的人文氣息漸盛，其可看性漸強。娛樂性成為戲劇的重要特點。文藝復興時期莎士比亞戲劇中充斥著我們今天稱為商業(yè)手段的戲劇噱頭，如謀殺、復仇、陰謀詭計、三角戀愛、瘋狂、篡權、性錯位等等。當然，莎士比亞是戲劇大師，所以，他對這些能夠增強娛樂性的技巧的運用，使其作品審美價值、娛樂價值和思想價值兼?zhèn)�。這正是他的與眾不同之處。

　　三、教育功能

　　戲劇成為獨立藝術形式后，其審美、娛樂功能得到彰顯。同時，其教化或教育功能仍然存在。其對生活或歷史的模擬，其對人類復雜命運特性的模擬，不僅感動人，給人以審美快感。也教育人，使人從中得到啟迪。

　　四、交流功能

　　戲劇的交流功能也是不言而喻的。莎士比亞的戲劇被譽為是超越民族和時代的。因為它以獨特的藝術形象而深刻形象地表達了人類的普遍情感，引起不同文化背景的人們的思想與情感共鳴。將人們引向美好的精神世界。其效果超過了任何語言和抽象的說教。