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    在希臘神話里，有一個普通農(nóng)民成為國王的傳說，這個農(nóng)民叫戈爾迪（Gordius）。有一次，戈爾迪在耕地時，一只鷹落在了牛軛上，一位女預(yù)言家說此事預(yù)兆著他將要掌握王權(quán)。果然不久，弗瑞吉亞（Phrygia）人就死了國王，他們祈求神示（oracle）誰將成為他們的國王，神示說：他們比較先遇到的乘牛車的人就是他們的國王。而此時，戈爾迪正好趕著牛車進城，弗瑞吉亞人就擁戴他為國王。戈爾迪登基后，為了感謝神恩，就把那輛給他帶來好運的牛車存到圣殿里，獻給眾神，他用極其復(fù)雜的結(jié)子把牛軛牢牢地系在牛車上，這就是所謂的戈爾迪之結(jié)（the Gordian knot）。神示說：誰能解開此結(jié)，誰就可以統(tǒng)治東方。但許多人都試過了，無人能解開這個結(jié)。

    幾個世紀(jì)之后，希臘半島出現(xiàn)了一位膽略過人、年輕有為的國王，他名叫亞歷山大（Alexander， 356-323 B.C.），亞歷山大統(tǒng)一了希臘全境之后，以征服者的姿態(tài)來到弗瑞吉亞，當(dāng)有人告知戈爾迪之結(jié)極其預(yù)言時，他笑了笑說“就讓我來執(zhí)行這個任務(wù)吧。”于是他來到神殿，二話沒說，拔出佩劍，一刀砍下去，把那個多少年以來無人能解的結(jié)子辟成兩半，徹底解決了這個難題。后來，亞歷山大的所做所為果然應(yīng)驗了預(yù)言：他不僅統(tǒng)治了東方，還建立了一個橫跨歐、亞、非三洲的亞歷山大王國。

    由此，人們用the Gordian knot表示“難題、棘手的問題”，用to cut the Gordian knot表示“用強制手段解決難題、快刀斬亂麻”，如：

    A great city struggled for a score of years to untangle that which was all but beyond the power of solution— a true Gordian knot.

    20年來，這個大城市一直在努力解決那個幾乎是無法解決的真正難題。

    The new manager found that none of the senior staff liked him， but he soon cut that knot by dismissing them all.

    新上任的經(jīng)理發(fā)現(xiàn)高級職員都不喜歡他，可是他很快采取果斷處置，把他們都免職了。

    If agreement failed， as it often does in revolutionary times， then， however， reluctantly， he would cut the Gordian knot， for the nation's government must be carried on.

    如革命時期常發(fā)生的那樣，如果達(dá)不成協(xié)議，那么，不管多么不愿意，他也得采取快刀斬亂麻的手段，因為國家的行政是不能中斷的。