凱拉韋：十年前，我母親去世時，我曾短暫地考慮過辭職去當(dāng)老師。當(dāng)我父親去年去世時，我知道自己不能再等了。

　　去年11月我寫過一篇文章，鼓勵特定年紀(jì)的人們辭去光鮮的工作，跟我一起去倫敦一所富有挑戰(zhàn)性的學(xué)校當(dāng)老師。那是一份無法輕易應(yīng)承的邀約，但我當(dāng)時還是希望能有足夠多的人響應(yīng)，讓我們能先搞一個試點小項目。本來能收到幾十份申請就不錯了。但截至目前，Now Teach，這家我和別人一同創(chuàng)立的機構(gòu)，已經(jīng)收到將近800份申請。

　　在篩選這些申請時我一直在尋找規(guī)律，其中有很多都不出我所料，特別典型的一種情況是：在大公司工作的魅力隨著時間推移慢慢減退，而想要做點有益于社會的事情的愿望卻越來越強烈。

　　然而有一件事情讓我十分驚訝：那就是死亡對人們的影響。

　　前不久，一位申請者告訴我，促使他申請的契機源自一位商學(xué)院同學(xué)的葬禮。他的這位同學(xué)生前是頗具聲望的醫(yī)生，一生中做過很多善事。這讓他審視自己在營銷和地產(chǎn)業(yè)中取得的成就，并決定要做些更有益的事。

　　通常，具有這種影響的是父母一方的離世，而且往往是晚走的那個的離去。在50多歲成了孤兒，似乎確實能令各色人等放棄駕輕就熟的工作(比如在會計師事務(wù)所做合伙人)轉(zhuǎn)而投身于一份辛苦又很不熟悉的事業(yè)(比如做個物理老師)。

　　我原本不該對此感到驚訝，因為這正是我的切身經(jīng)歷。去年5月，我父親去世了。父親享年90歲，算是終其天年。把他送走后過了幾天，我強迫自己去工作，因為我知道我爸不會贊成我躲在家里裝病。

　　我記得當(dāng)時聽到同事們?yōu)榱艘粋�標(biāo)題爭論不休的時候，我難以置信地盯著他們。不是吧?我心想。我當(dāng)時無法想象，幾個有腦子的成年人怎么會那么斤斤計較兩句幾乎相同的話到底哪句更好一點。

　　就在那艱難的一周快要過去時，我對幾個親密的朋友說，我要用余生干點不一樣的事，這些人聽了之后都是一個反應(yīng)：你別。他們指出，在失去親人時貿(mào)然行事是很瘋狂的。他們提醒我，這種孤立無援的感覺不會持續(xù)很久。

　　我知道他們最后那一點提醒得沒錯。10年前我母親去世時，我曾有過當(dāng)老師的念頭，但這個想法沒維持多久，幾個月后，新聞業(yè)在我眼中就恢復(fù)了從前的魅力。

　　然而當(dāng)我爸爸去世時，我知道自己不能再等了。不出6個星期，我就找到了一位合伙人來幫我創(chuàng)立Now Teach，幾周后我就把自己的計劃告訴了英國《金融時報》(Financial Times)。

　　自從發(fā)覺自己的經(jīng)歷很普遍，我就一直在思考，是什么讓死亡具有如此強大的激勵作用。最顯而易見的就是，死亡迫使人們捫心自問，當(dāng)下做的是否就是自己真正想做的事。求職指導(dǎo)顧問有一種套路，就是讓人們想象自己葬禮上的悼詞。我總覺得這種演習(xí)太病態(tài)、太做作，根本起不到作用，但不管你愿不愿意，你所愛的人真的離世能讓你盤點自己的人生。

　　其次，死亡粉碎了我們習(xí)以為常的一切。人們會囿于一成不變的工作，部分原因在于維持現(xiàn)狀要比停下來容易。死亡的殘酷在于它打亂了人們的習(xí)慣——讓生者在自己原本行進的軌道上停下來。

　　在即將步入晚年時成為孤兒可以讓人自由。這使我更想去冒冒險，因為我不再需要取悅雙親或是在他們的垂暮之年悉心侍奉。我的孩子們已經(jīng)長大，我的牽絆也越來越少。因此如果我想去冒險，再沒有誰需要顧忌。

　　最后一個問題就是人終有一死的命運。人們都說，父母都已離世逼得人去想：很快就輪到我了。但對我而言，情況卻正好相反�？紤]到我父親活到了90歲，我可能會活得更長。不久前我在一個預(yù)測壽命的在線工具中輸入了自己的信息，結(jié)果說我能活到94歲。“還有37年!”它如此宣稱。

　　比起時日無多，來日方長也許更令人膽寒。父親的離世教會我，在中年時代快要結(jié)束時，還有充足的時間可以從頭來過。