西南林業(yè)大學是我國西部地區(qū)唯一獨立設置的林業(yè)本科高校，辦學起源于1938年的云南大學森林系，建校于1958年昆明農(nóng)林學院。1973年昆明農(nóng)林學院林學系與南遷昆明的北京林學院合并辦學，成立學校的前身云南林業(yè)學院，1978年北京林學院遷回北京辦學后，學校變更為云南林學院，直屬國家林業(yè)部管理。1983年更名為西南林學院，為林業(yè)部直屬的6所區(qū)域性林業(yè)本科院校之一。2000年學校由國家林業(yè)局直屬高校調(diào)整為中央與地方共建以省為主管理。2010年經(jīng)教育部批準更名為西南林業(yè)大學。1981年成為國務院批準的首批碩士學位授予單位，2013年獲批為博士學位授予單位，2017年新增為推薦優(yōu)秀應屆本科畢業(yè)生免試攻讀研究生普通高等學校。是國家卓越工程師教育培養(yǎng)計劃、卓越農(nóng)林人才教育培養(yǎng)計劃高校，入選中西部高?；A能力建設工程支持院校行列。

學校設有博士后科研流動站3個，一級學科博士點3個，一級學科碩士點13個，專業(yè)碩士學位點5個，國家林業(yè)局重點學科6個，國家林業(yè)局重點(培育)學科1個，省級重點學科5個，本科專業(yè)80個。

學校致力于培養(yǎng)“品德、知識、技能、個性”為一體，具有實踐能力和創(chuàng)新精神的應用型高素質(zhì)人才。至今已為國家培養(yǎng)了各類專業(yè)技術和管理人才10余萬人。畢業(yè)生就業(yè)率連續(xù)多年位居全省高校前列，獲得“全國普通高校畢業(yè)生就業(yè)工作先進集體”等榮譽稱號。

學?，F(xiàn)已建成以林學學科為主，生物環(huán)境類學科為特色，農(nóng)、理、工、文、法、管、教等學科交叉融合、協(xié)調(diào)發(fā)展，設施較為完善、環(huán)境優(yōu)美的紅土高原上的綠色人才搖籃，先后榮獲“全國綠化先進集體”、“全國綠化模范單位”、“云南省文明學?！钡榷囗棙s譽稱號。

展望未來，學校將繼續(xù)秉承“樹木樹人，至真至善”的校訓，堅持“黨的領導，依法治校，服務小康，改革興校，國際視野，社會需要，學生主體，教師主導”的總體發(fā)展思路，堅定不移地走以提高質(zhì)量為核心的內(nèi)涵發(fā)展和特色發(fā)展道路，成為西部有顯著優(yōu)勢、國內(nèi)有鮮明特色、南亞東南亞有重要影響的高水平大學，為國家、區(qū)域、地方經(jīng)濟社會發(fā)展提供人才支持和科技支撐，為生態(tài)文明建設和綠色發(fā)展貢獻力量。

西南林業(yè)大學外國語學院溯源于西南林學院基礎部外語教研室，2001年7月獨立建系，2010年學校從學院升級為大學，外語系也隨之更名為外國語學院。

外國語學院立足于學校林學、經(jīng)貿(mào)、生態(tài)、環(huán)保等方面的優(yōu)勢，以“重基礎、寬口徑、強實踐、出特色”為辦學方針，為社會培養(yǎng)和輸送既精通外語又具備相關專業(yè)知識、具有國際化視野的復合型應用型人才。

西南林業(yè)大學攜手北京中航未來科技集團有限公司開展航空服務專業(yè)項目，主動適應國內(nèi)外民航業(yè)的快速發(fā)展，以學員就業(yè)為導向，以技能培養(yǎng)為主導，致力于培養(yǎng)文化素質(zhì)和語言能力更強、專業(yè)技能更高的現(xiàn)代民航服務人才。

項目結合學校辦學優(yōu)勢和企業(yè)先進的人才培養(yǎng)模式，強化培養(yǎng)體系的針對性和實效性，構建“職業(yè)技能培養(yǎng)+實訓實習+推薦就業(yè)”相結合三位一體的“2+1”和“3+1”培養(yǎng)模式，即前兩年或前三年在西南林業(yè)大學學習航空專業(yè)基礎理論課程和基本技能，最后一年到中航未來航空實訓基地進行實訓，由北京中航未來科技集團有限公司安排推薦就業(yè)。