可用于模具制造的表面工程技術(shù)十分廣泛，既包括傳統(tǒng)的表面淬火技術(shù)、熱擴滲技術(shù)、堆焊技術(shù)和電鍍硬鉻技術(shù)，又包括近20年來迅速發(fā)展起來的激光表面強化技術(shù)、物理氣相沉積技術(shù)(PVD)、化學氣相沉積技術(shù)(CVC)、離子注入技術(shù)、熱噴涂技術(shù)、熱噴焊技術(shù)、復合電鍍技術(shù)、復合電刷鍍技術(shù)和化學鍍技術(shù)等。而稀土表面工程技術(shù)的進展和納米表面工程技術(shù)的興起必將進一步推動模具制造的表面工程技術(shù)的發(fā)展。表面工程技術(shù)應用于模具型腔表面處理，可達到如下目的：
　　(1)提高模具型腔表面硬度、耐磨性、耐蝕性和抗高溫氧化性能，大幅度提高模具的使用壽命。提高模具型腔表面抗擦傷能力和脫模能力，從而提高生產(chǎn)率。
　　(2)經(jīng)表面涂層或合金化處理過的碳素工具鋼或低合金鋼，其綜合性能可達到甚至超過高合金化模具材料及硬質(zhì)合金的性能指標，從而可大幅度降低材料成本。
　　(3)可以簡化模具制造加工工藝和熱處理工藝，降低生產(chǎn)成本。
　　(4)可用于模具型腔表面的紋飾，以提高制品的檔次和附加值。
　　(5)可用于模具的修復等再制造工程。