法律碩士專業(yè)學位研究生教育創(chuàng)設與1995年，96年首批招生，2000年開始聯(lián)考并限招非法律專業(yè)考生，是隨著我國法治建設的發(fā)展，加快與國際法律教育接軌，滿足社會對高級法律人才的需求而設立的。
　　 法律碩士(簡稱JM)限招非法律專業(yè)考生，不再劃分具體專業(yè)，其知識結構是寬口徑、厚基礎、復合型。主要為司法、行政執(zhí)法、法律服務與法律監(jiān)督部門、社會公共管理部門及企事業(yè)管理部門培養(yǎng)高層次的復合型、應用型法律人才，如律師、法官、檢察官和企業(yè)法律顧問等等。
　　 法學碩士研究生主要招收法律專業(yè)本科生，分為法學理論、法律史、憲法學與行政法學、刑法學、民商法學、訴訟法學、經濟法學、國際法學等專業(yè)，主要是學術研究、科研教學，向高等院校、科研院所培養(yǎng)高級理論型學術法律人才。
　　 法學碩士與法律碩士的區(qū)別在于：
　　 ①培養(yǎng)目標不同：
　　 法律碩士專業(yè)學位與法學碩士學位處在同一層次上，各有側重。前者是應用型、復合型高級法律人才，后者是學術型、專業(yè)型高級法律人才。
　　 在一些法治比較健全的西方國家，其法律教育是在大學之后，如美國等JD。從長遠來看，隨著法律教育的發(fā)展，法學本科將逐漸減少，法學碩士最終與法律碩士并軌，教學、科研人才應主要通過法學博士生教育來培養(yǎng)。法律碩士專業(yè)學位作為一種承上啟下的學位，一方面為法律實務部門輸送人才，另一方面也將為法學博士生教育提供寬廣的生源基礎。
　　 ②招生條件不同：
　　 法律碩士要求非法律專業(yè)的畢業(yè)生，而法學碩士無此限制。
　　 不得報考法律碩士的13個法學專業(yè)為：法學、經濟法、國際法、國際經濟法、勞動改造法、商法、公證、法律事務、行政法、律師、涉外經濟與法律、知識產權法、刑事法。
　　 對于同等學歷是否招收從各校規(guī)定，關于網上“法律碩士不招生同等學歷”的說法是錯誤的。
　　 ③招生命題方式、試題難度、應試難度不同：
　　 法律碩士與法學碩士考研公共課都參加全國統(tǒng)考，但專業(yè)課法律碩士是全國聯(lián)考(統(tǒng)一命題、統(tǒng)一閱卷)，法學碩士是有資格招生的高校各自單獨命題。
　　 參加法學碩士專業(yè)課考試，其難度有目共睹；法律碩士專業(yè)課考試為全國聯(lián)考科目，有統(tǒng)一大綱，已形成了規(guī)范的復習教材，難度有限。
　　 法律碩士考生在應試之前都沒有學習過法律，站在同一個起跑線上，因諸多考生不了解，作為新生事物，目前錄取分數(shù)線目前相對較低，達到國家線就能考上，名校錄取分數(shù)線比國家線相差不大，錄取比例高，入學競爭壓力小。而法學碩士考生大多數(shù)為法律專業(yè)考生，競爭壓力大，名校考取比例高達1/20-50。
　　 法律碩士考前培訓已經走向成熟，考生可以通過參加一個好的培訓大大提高自己的競爭能力，參加系統(tǒng)培訓的考生通過率高達50%以上，有的達到70－80%。
　　 但隨著生越來越多的非法律專業(yè)的有志之士投身于法律行業(yè)，法律碩士入學考試的亦呈難度增大的趨勢！
　　 ④教育方式不同：
　　 法學碩士入學時就固定導師，專業(yè)劃分較細，研究領域一般只有一個方向，研究有向深度發(fā)展。法律碩士不分專業(yè)，入學后主要是學習現(xiàn)行的法律法規(guī)，注重實踐和應用，入學后才設導師，每個導師帶的學生相對要多。
　　 對于非法律考生，如果學習法律從一開始就選定一個較細專業(yè)方向，并無益自身的發(fā)展，故兩種教育方式的不同取決于考生的起點與背景，并非主要區(qū)別。
　　 ⑤未來的就業(yè)情景、發(fā)展?jié)摿τ猩杂胁煌�：法律碩士vs法學碩士
　　 法律碩士的就業(yè)范圍要比法學碩士寬廣的多，除了法學碩士就業(yè)的范圍外，法律碩士還為企業(yè)管理及行政管理培養(yǎng)綜合素質的管理人才，在法律實務方面，法律碩士因其跨專業(yè)的背景，在實務工作中更易發(fā)揮其專業(yè)優(yōu)勢，成為某個領域的專家，在法律教學和研究方面，讀博士是必有之路，法律碩士因具有其他專業(yè)背景，在其研究領域能夠結合專業(yè)特點，似乎也不比法學碩士處理劣勢。隨著法律碩士畢業(yè)生增多，法律碩士畢業(yè)后顯現(xiàn)出的綜合能力已經得到普遍認可，同時因法學碩士單一培養(yǎng)模式存在缺陷，隨著社會的進步與發(fā)展，必將逐步被法律碩士培養(yǎng)模式取代。