1．含義
　　在我國(guó)經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展的今天，各承運(yùn)人利用先進(jìn)的電子計(jì)算機(jī)技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，將船期表信息和其他有關(guān)信息和數(shù)據(jù)如港口、船期、航期、載貨量、艙位、箱量、停泊碼頭等集中存放在公共數(shù)據(jù)中心或船公司網(wǎng)站上，為各托運(yùn)人跨國(guó)家(地區(qū))、跨公司、跨部門地查閱、選擇、訂艙提供了方便，并為各托運(yùn)人實(shí)現(xiàn)網(wǎng)上訂艙提供了操作平臺(tái)。
　　按照協(xié)議，托運(yùn)人可以在其辦公場(chǎng)所，將標(biāo)準(zhǔn)格式的托運(yùn)單電子報(bào)文數(shù)據(jù)，通過終端申報(bào)方式、EDI申報(bào)方式或網(wǎng)上申報(bào)方式，在"訂艙托運(yùn)"系統(tǒng)中向船公司或其代理人的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)發(fā)送電子托運(yùn)單數(shù)據(jù)。船公司或其代理人收到電子托運(yùn)單數(shù)據(jù)后，根據(jù)船舶載貨量和具體托運(yùn)內(nèi)容來安排艙位，一且船公司確認(rèn)訂艙后，便發(fā)送"接受訂艙"的1電子回執(zhí)給托運(yùn)人，并進(jìn)一步將確定的。船名、航次、關(guān)單號(hào)和船舶動(dòng)態(tài)"等信息數(shù)據(jù)發(fā)送給托運(yùn)人，完成了電子托運(yùn)訂艙的全部手續(xù)。電子托運(yùn)單訂艙是未來我國(guó)實(shí)現(xiàn)"無紙化貿(mào)易運(yùn)輸"的發(fā)展方向。
　　2．特點(diǎn)
　　(1)形式簡(jiǎn)單
　　由于電子托運(yùn)單在托運(yùn)時(shí)巳將托運(yùn)數(shù)據(jù)輸人承運(yùn)人的電子計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，承運(yùn)人系統(tǒng)中的各個(gè)終端相關(guān)部門，包括船公司各操作室、財(cái)務(wù)部、集裝箱堆場(chǎng)、碼頭作業(yè)區(qū)、現(xiàn)場(chǎng)海關(guān)等都有了電子托運(yùn)數(shù)據(jù)和報(bào)文。如果需要，隨時(shí)可打印成書面托運(yùn)單。因此，與傳統(tǒng)的紙質(zhì)托運(yùn)單(一式十聯(lián))相比，電子托運(yùn)單更簡(jiǎn)單。
　　(2)訂艙速度快
　　電子托運(yùn)單的訂艙速度是建立在先進(jìn)的電子計(jì)算機(jī)和國(guó)際互聯(lián)網(wǎng)上，數(shù)據(jù)交換速度快。在系統(tǒng)正常時(shí)．完成一票貨物訂艙僅需要幾分鐘。而傳統(tǒng)的紙質(zhì)托運(yùn)單訂艙從制單、'蓋章、送單、確認(rèn)、配載到取單，至少需要半個(gè)工作日。對(duì)廣大托運(yùn)人而言，電子托運(yùn)單訂艙節(jié)省了時(shí)間和費(fèi)用。
　　(3)差錯(cuò)率降低
　　對(duì)承運(yùn)人而言，電子托運(yùn)單可以使配載員有足夠的時(shí)間配載，來處理托運(yùn)細(xì)節(jié)，減少了工作差錯(cuò)，提高了工作效率。
　　(4)電子托運(yùn)單可與紙質(zhì)托運(yùn)單共存
　　電子托運(yùn)單的格式和內(nèi)容，是根據(jù)“集裝箱工試單”原理而確定，可與傳統(tǒng)的紙質(zhì)托運(yùn)單并存使用，這就為過渡時(shí)期航運(yùn)業(yè)務(wù)的正常開展提供了方便。
　　(5)改變了“憑場(chǎng)站收據(jù)換海運(yùn)提單”的傳統(tǒng)的、低效率的做法
　　電子托運(yùn)單的使用，使承運(yùn)人對(duì)于貨物的訂艙、進(jìn)港、放關(guān)、一裝船等動(dòng)態(tài)盡收眼底，在船公司或其代理的電腦系統(tǒng)中會(huì)及時(shí)反映出貨物訂艙細(xì)節(jié)、進(jìn)港時(shí)間、放關(guān)時(shí)間、上船時(shí)間等，因此，船公司或其代理人簽發(fā)提運(yùn)單已不再需要憑傳統(tǒng)的“大副收據(jù)”，只要其電腦系統(tǒng)中，憑有“已放關(guān)，已上船”記載，船公司或其代理人就可以簽發(fā)提運(yùn)單。顯然，電子化訂艙的作業(yè)模式對(duì)相羔各方所帶來的高效率是顯而易見的。值得一提的是，相應(yīng)的電子報(bào)文的法律技術(shù)問題有待進(jìn)一步確認(rèn)。