人是社會動物。人們從事的生產(chǎn)活動和社會活動都是集體進(jìn)行的，要組織和協(xié)調(diào)集體活動就需要治理。但是社會生產(chǎn)力水平直接影響到治理水平、治理范圍和治理的復(fù)雜程度，因而對治理學(xué)的發(fā)展也會產(chǎn)生影響。

　　在原始社會，生產(chǎn)力水平極其低下，當(dāng)時的治理水平也與之相適應(yīng)。隨著人類社會的不斷進(jìn)步，治理思想有了很大發(fā)展，如埃及的金字塔、古巴比倫國王漢穆拉比頒布的第一部法典、古羅馬建立的層次分明的中心集權(quán)帝國以及古中國的《孫子兵法》都閃現(xiàn)出了治理思想和治理方法的火花。18世紀(jì)中葉開始的產(chǎn)業(yè)革命，使社會生產(chǎn)力有了較大發(fā)展，治理思想也發(fā)生了一次深刻的革命，計劃、組織、控制等職能相繼產(chǎn)生。在這一期間，亞當(dāng)。斯密發(fā)表了他的代表作《國富論》，對治理思想的發(fā)展有著重大貢獻(xiàn)，他的分工理論為治理學(xué)的形成奠定了重要的理論根基。

　　進(jìn)入前工業(yè)社會，社會分工、分層及人們之間的社會關(guān)系和社會活動日趨復(fù)雜，資本主義國家中勞資雙方矛盾日趨突出，生產(chǎn)力水平也日趨提高，急需一套系統(tǒng)的治理理論和科學(xué)的治理方法與之適應(yīng)。盡管早期的治理思想有其科學(xué)的一面，但究竟非常零散，沒有系統(tǒng)化，工廠主不可能完全熟悉到怎樣進(jìn)行治理才能既解決勞資關(guān)系問題，又不減少所獲取的剩余價值。因此，如何改進(jìn)工廠和車間的治理成了迫切需要解決的問題。當(dāng)時，泰羅抱著解決勞資雙方矛盾的初衷，以追求經(jīng)濟利益為人類的基本需要這一經(jīng)濟人假設(shè)，重點研究了企業(yè)內(nèi)部具體工作的作業(yè)效率，建立了一套企業(yè)治理理論———“科學(xué)治理———泰羅制”與此同時，法約爾把企業(yè)作為一個整體加以研究，系統(tǒng)地提出了十四條原則、五種治理職能，創(chuàng)立了組織治理理論。泰羅的科學(xué)治理理論與法約爾的組織治理理論，具有較強的系統(tǒng)性和理論性，使治理學(xué)體系初具雛形。

　　泰羅的科學(xué)治理論和方法在20世紀(jì)初對提高企業(yè)的勞動生產(chǎn)率起了很大作用，但要徹底解決提高勞動生產(chǎn)率的問題是不可能的。因此，一個專門研究人的因素、以達(dá)到調(diào)動人的積極性的學(xué)派———人際關(guān)系學(xué)派應(yīng)運而生。它超越了泰羅的經(jīng)濟人假設(shè)，提出了社會人假設(shè)，為以后的行為科學(xué)學(xué)派奠定了基礎(chǔ)，成為科學(xué)治理向現(xiàn)代治理過渡的跳板。

　　在工業(yè)經(jīng)濟時代，生產(chǎn)力飛速發(fā)展，生產(chǎn)社會化程度迅速提高，市場不斷擴大，企業(yè)競爭日趨激烈，這就要求治理水平不斷提高，以適應(yīng)新的經(jīng)營環(huán)境。因此，許多治理學(xué)者社會學(xué)家、心理學(xué)家積極從事治理研究，創(chuàng)立了許多新的治理理論，出現(xiàn)了治理學(xué)說叢林。如以西蒙為代表的決策理論學(xué)派以 治理的要害在決策 “ 的思路，對社會人假設(shè)進(jìn)行了升華，提出決策人假設(shè)。

　　綜上所述，治理經(jīng)歷了傳統(tǒng)治理、科學(xué)治理、現(xiàn)代治理三個階段，每一階段的思想理論都是前一階段的揚棄、修正，最終形成了系統(tǒng)的治理學(xué)體系。