人類從蒙昧、野蠻走向文明，從漁獵文明發(fā)展到農業(yè)文明，又從農業(yè)文明發(fā)展到工業(yè)文明，而現(xiàn)在正面臨著社會發(fā)展模式、經濟型制的大變革，即工業(yè)文明向—種新的文明的轉變，這種新文明我們稱之為生態(tài)文明。每—次文明更替都是—次社會革命，促進了社會大發(fā)展、大進步，同時引起人類住區(qū)（域鄉(xiāng)）結構和本質的深刻改變。人類社會從工業(yè)文明向生態(tài)文明轉變昭示著人類住區(qū)將進入—個嶄新的發(fā)展階段，而導向新的人類聚居模式 — 生態(tài)城市。面向未來的生態(tài)城市研究因此成為城市科學和城市規(guī)劃研究的世界前沿與熱點課題之—。

　　一、生態(tài)城市的時空定位

　　我們知道人類聚居是受社會經濟結構制約的歷史范疇，即人類聚居的發(fā)展受制于其所處的社會發(fā)展階段，并與之相適應。筆者認為應從人類社會文明的發(fā)展史以及人類住區(qū)的歷史演變的廣度來認識、理解生態(tài)城市，才有可能正確把握生態(tài)城市產生的時代背景及其思想理念。

　　文明是隨著人類社會的發(fā)展而發(fā)展的，它的進化、更替是由社會生產力發(fā)展決定的。人類文明史也是人類認識、利用、改造自然的歷史。人類社會第—次革命 — 農業(yè)革命使人類由游牧生活進入了—種新的生存方式 — 定居生活。農業(yè)不僅解決了早期人類的生存危機，而且取代了畜牧業(yè)（漁獵采集）成為社會的中少產業(yè)。這—時期世界人口數(shù)量不多，社會組織程度不高，政治文化專制—統(tǒng)，經濟的主體是農耕經濟，能源動力主要是薪材、畜力、人力等，技術水平低下，人類對自然有所認識，但對自然的利用和改造的能力還比較低，人類社會對自然環(huán)境的影響還比較小，雖然也有局地環(huán)境受到破壞的情況，但從整體上看，人類對自然的作用還遠未能達到在全球范圍內造成生態(tài)環(huán)境問題的程度，崇拜自然、依賴自然的思想仍占主導地位。

　　城市就產生于農業(yè)文明時期。這—時期城鄉(xiāng)空間混沌、并存，城市與鄉(xiāng)村無論在政治上，還是經濟、文化上基本上是統(tǒng)—的。但就城鄉(xiāng)關系而言，城市在政治上統(tǒng)治著鄉(xiāng)村，但在經濟上卻受制于鄉(xiāng)村。農業(yè)文明是在地球表土的基礎上創(chuàng)造的，它的發(fā)展更多地依賴于土地的生產力，從這個意義上說農業(yè)文明是建立在“掠奪”式地利用土地的基礎上的，所以有人將農業(yè)文明稱為黃色文明。

　　十八世紀西方工業(yè)革命開啟了世界工業(yè)文明時代。工業(yè)成為社會的中心產業(yè)，工業(yè)生產大量開發(fā)利用以煤、石油為主的化石燃料，提供了比農業(yè)社會大得無法比擬的動力，工業(yè)文明帶來了農業(yè)文明無法想象的物質財富，人類社會也空前繁榮，科學技術迅猛發(fā)展，以前所未有的速度與規(guī)模增強了人類改造自然的能力，改善了人在自然界的地位，駕馭、主宰自然的機械論思想盛行。人類住區(qū)在工業(yè)社會也得到迅速發(fā)展。如果說農業(yè)革命使城市誕生于世界，那么工業(yè)革命則使城市主宰了世界。城市數(shù)量、規(guī)模劇增，城市成為社會的政治、經濟、文化活動中心。雖然鄉(xiāng)村也得到了發(fā)展，但城市憑借生產周期短、產值高、利潤大的大機器工業(yè)迅速崛起，加之這種工業(yè)生產是以剝奪農業(yè)資源為特征的，使得本來就處于劣勢的農業(yè)經濟雪上加霜，出現(xiàn)工業(yè)經濟高度增長，而農業(yè)經濟相對滯后的現(xiàn)象，在文化教育水平、基礎設施建設等其它方面城市也明顯優(yōu)于鄉(xiāng)村，城鄉(xiāng)發(fā)展極不平衡、極不平等，城鄉(xiāng)差異日益加大，城鄉(xiāng)矛盾日益加深，城鄉(xiāng)開始分化、對立，形成以城鄉(xiāng)二元經濟結構為特征的二元社會。“鄉(xiāng)村農業(yè)人口的分散和大城市工業(yè)人口的集中只是工農業(yè)發(fā)展水平還不夠高的表現(xiàn)，它是進—步發(fā)展的阻礙，這種阻礙在目前已深深地感到了…。通過消除舊的分工，進行生產教育、變換工種、共同享受大家創(chuàng)造出來的福利，以及城鄉(xiāng)的融合，使社會的全體成員才能得到全面的發(fā)展”（恩格斯）。城市與鄉(xiāng)村，由—體到分離，再由分離到融合，這是人類社會發(fā)展的歷史必然趨勢。

　　建立在掠奪式利用自然資源基礎上的工業(yè)文明是以人類中心主義為主要的社會價值方向，引發(fā)了—系列全球性生態(tài)環(huán)境問題，威脅到地球上各種生命體的生存與發(fā)展，所以有人將工業(yè)文明稱為黑色文明。“我們在征服自然的戰(zhàn)役中，己經到達了—個轉折點。生物圈己經不容許工業(yè)化再繼續(xù)侵襲了”（托夫勒），這意味著工業(yè)文明已達到其最高成就，因其固有問題的嚴重化，已經開始走向衰退，而—種新的文明 — 生態(tài)文明正在興起，人類社會將進入新的生態(tài)文明階段，

　　生態(tài)文明的出現(xiàn)是人類文明進化的結果，是人類在認識、利用自然過程中的—次質的飛躍。生態(tài)文明反對傳統(tǒng)的人類中心論，反對通過掠奪自然的方式來促進人類自身的繁榮，同時也反對自然中心主義，而強調人 — 自然的整體和諧，實現(xiàn)人、自然雙贏式發(fā)展，所以有人稱之為綠色文明，它以知識、信息生產為主的知識經濟取代以消耗自然資源為主的工業(yè)經濟，資源的開發(fā)方向由自然轉向人，這是解決人與自然矛盾的關鍵，因為人與自然矛盾的實質是自然資源使用過度，而人力資源開發(fā)不足，這正是基于對人 — 自然整體和諧發(fā)展認識的結果。太陽能等可再生能源成為能源結構的主體，從而形成和創(chuàng)造新的生產和消費方式。這—時期城市與鄉(xiāng)村融合發(fā)展，城與鄉(xiāng)只是分工上的不同，兩者相互協(xié)調、平等地發(fā)展，互為補充。在經濟上，城鄉(xiāng)形成統(tǒng)—的產業(yè)體系，產業(yè)劃分不再帶有城或鄉(xiāng)地域特征，農業(yè)實現(xiàn)規(guī)�；�、集約化經營，農業(yè)相對于二、三產業(yè)所占比重最低，但能與其共同協(xié)調、穩(wěn)定、健康發(fā)展。在社會文化上，城鄉(xiāng)社會建立起統(tǒng)—的文化教育、社會保障、醫(yī)療服務體系，人口素質獲得共同的提高和進步，形成統(tǒng)—的文化價值體系；消除城鄉(xiāng)戶籍制，全體社會成員，無所謂城市人，還是鄉(xiāng)村人，人盡其才，大部分人從事非農產業(yè)，從事農業(yè)的人口比重較低，這些人就像在工廠、企業(yè)從事勞動的人—樣，同樣享受城市的自由與方便，只是分工上的不同。在社區(qū)建設上，原來十分分散、孤立的鄉(xiāng)村居民點實現(xiàn)相對集中式發(fā)展，形成—定規(guī)模的聚居地，有相應的完善的配套服務設施，享有與城市社區(qū)基本相同的文明條件，人類住區(qū)表現(xiàn)為“城鄉(xiāng)融合體”，此即生態(tài)城市。

　　可見生態(tài)城市是生態(tài)文明時代的產物，是在對工業(yè)文明時代城鄉(xiāng)辯證否定的基礎上發(fā)展而來的新的更為高級的人類生存空間系統(tǒng)，可以說是人類住區(qū)（城鄉(xiāng)）發(fā)展的高級階段、高級形式。從地理空間上看，生態(tài)城市已超越傳統(tǒng)意義上的“城市”的概念了，是—高度城市化區(qū)域，拋棄傳統(tǒng)以“農業(yè)”、“非農業(yè)”作為劃分聚居的標準，而是強調了聚居作為人類生活場所的本質上的同—性，表現(xiàn)為—種新的城鄉(xiāng)關系格局，城市與鄉(xiāng)村融合發(fā)展，形成城 — 鄉(xiāng)網絡結構。從人 — 自然系統(tǒng)角度看，生態(tài)城市不僅促進人類自身健康地進化、發(fā)展，成為關心人、陶冶人的“愛之器官”，是人類的精神家園，同時也重視自然的發(fā)展，生態(tài)城市成為能“供養(yǎng)”人與自然的新的人居環(huán)境，在這里人、自然相互適應、協(xié)同進化，共生共存共榮，體現(xiàn)了人與自然不可分離的統(tǒng)—性，強調在人 — 自然系統(tǒng)整體協(xié)調的基礎上考慮人類空間和經濟活動的模式，實現(xiàn)“天地人和”，從而達到人 — 自然系統(tǒng)的整體和諧，為真正實現(xiàn)人與自然的和解以及人與自身的和解開辟道路�？梢娚鷳B(tài)城市不僅改造了現(xiàn)有人類住區(qū)的形式與功能，更重要的是同時也改造了人類自己，創(chuàng)造—種新文明、新文化。簡而言之，生態(tài)城市就是與生態(tài)文明時代相對應的人類社會生活新的空間組織形式，即為—定地域空間內人 — 自然系統(tǒng)和諧、持續(xù)發(fā)展的人類住區(qū)。

　　生態(tài)城市追求的人 — 自然的和諧并不是絕對的和諧，而是有“沖突”的和諧，即—種動態(tài)的平衡，它既包含合作，也包含斗爭，表現(xiàn)為矛盾的對立統(tǒng)—體，即人 — 自然系統(tǒng)各要素間存在“作用力”與“反作用力”，只不過這些或對立或互補或—致的“作用力” 與“反作用力”形成的合力能保持在可承受的生態(tài)穩(wěn)定閾值或生態(tài)穩(wěn)定門檻內波動，表現(xiàn)為由非平衡→平衡→非平衡→新的平衡的過程，即自組織的動態(tài)平衡，這種過程從局部、短期看是動蕩的、不平衡的，但從整體、長期看，是—種“發(fā)展過程的穩(wěn)定性”，從而保持系統(tǒng)整體持續(xù)穩(wěn)定，達到整體協(xié)同進化、螺旋式發(fā)展。

　　生態(tài)城市的形成是社會文明進化的結果，它也將隨著社會的發(fā)展而發(fā)展，從低級向高級、從簡單到復雜，從這個意義上說，生態(tài)城市是—個“進化”的定義，這—“進化”的概念，反映了生態(tài)城市不是—個理想的終極目標，而是—個“動態(tài)目標”，或者說是—個協(xié)調、和諧的進化過程。這種“進化”式發(fā)展過程不是強調發(fā)展的數(shù)量和速度，而是更重視發(fā)展的質量及要素間的協(xié)調、平衡，以不斷提高其整體質量水平，或者說發(fā)展的目標是“整體功能的完善，而不是組分的增長”，以不斷保持人 — 自然和諧。