最早之前的國際學(xué)校是指為在本國生活的外國人提供教育的學(xué)校，大部分為純外籍學(xué)校，如英國國際學(xué)校、加拿大國際學(xué)校等位置設(shè)在三里屯附近，離各國的大使館較近。國際學(xué)校是指跟隨外國僑民母國的教育制度，為外國僑民提供其母語教育的學(xué)校。

　　近年來由于教育的開放化，出國留學(xué)的需求增大，又發(fā)展成同時可以為本國學(xué)生提供國外教育模式的學(xué)校，如北京君誠外國語學(xué)校，天津黑利伯瑞國際學(xué)校、清華志清中學(xué)國際部、中加國際學(xué)校等。一般來說，國際學(xué)校(英語：International School)是提供中等或以下程度的教育，并擁有相當比例的外籍學(xué)生，而且實施外國學(xué)制的學(xué)校。盡管中華人民共和國的教育法中并沒有出現(xiàn)“國際學(xué)校”一詞，但仍有一系列的學(xué)校符合上述定義。

　　目前國際學(xué)校包含了：外籍人員子女學(xué)校、公立學(xué)校國際部、私立國際學(xué)校(民辦校)三種。

　　那么有些家長認為國際學(xué)校是貴族學(xué)校，到底是不是呢?肯定不是的，國際學(xué)校只是學(xué)費相對貴了一些，完全達不到貴族學(xué)校的概念。從硬件、師資、環(huán)境、學(xué)費上相差很大。

　　那么好的國際學(xué)校一般有什么特點呢?

　　好的國際學(xué)校首先從資質(zhì)，如國際化學(xué)校辦學(xué)資質(zhì) ，聘請外教資質(zhì)，招收外籍學(xué)生資質(zhì)，國際課程認證資質(zhì)，應(yīng)保證這些都非常健全。一所優(yōu)質(zhì)的國際學(xué)校應(yīng)當是具備師資國際化、群體國際化以及周圍環(huán)境國際化這三點。