公元218年，羅馬人入侵伊比利亞半島，拉丁語(yǔ)逐漸通行于該地區(qū)。公元5世紀(jì)，羅馬帝國(guó)崩潰，拉丁語(yǔ)逐漸分化，此時(shí)統(tǒng)治西班牙的是維西戈斯人；8世紀(jì)時(shí)，操阿拉伯語(yǔ)的摩爾人征服了除了最北部的整個(gè)半島。在基督教重新在西班牙盛行起來(lái)的過(guò)程中，獨(dú)立的王國(guó)卡斯蒂王國(guó)執(zhí)其牛耳，到12~13世紀(jì)，卡斯蒂利亞的方言成為西班牙的最具優(yōu)勢(shì)的方言，現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)西班牙語(yǔ)就是在卡斯蒂利亞方言的基礎(chǔ)上形成的，因此，西班牙語(yǔ)也稱(chēng)為卡斯蒂利亞語(yǔ)，特別是在拉丁美洲。

　　西班牙語(yǔ)的詞匯基本上來(lái)源于拉丁語(yǔ)，盡管許多此同其在法語(yǔ)和意大利語(yǔ)中的對(duì)應(yīng)詞不大相同。許多在其他羅曼語(yǔ)中以f開(kāi)頭的詞，在西班牙語(yǔ)中則以h開(kāi)頭（例如：hijo—孩子，hilo—線）。摩爾人的影響，可以從al-開(kāi)頭的許多詞中看出來(lái)：algodòn—棉花、alfombra—小地毯、almohada—枕頭、alfiler—?jiǎng)e針。

　　西班牙語(yǔ)一般根據(jù)統(tǒng)一的語(yǔ)音規(guī)則拼寫(xiě)；西班牙語(yǔ)拼寫(xiě)法反映了詞匯的發(fā)音，這一點(diǎn)比許多語(yǔ)言都好。西班牙語(yǔ)采用拉丁字母，共28個(gè)：a、b、c、ch、d、e、f、g、h、i、j、k、l、ll、m、n、?、o、p、q、r、s、t、u、v、x、y、z。有些外來(lái)詞和專(zhuān)有名詞還使用w。輔音b和v發(fā)同樣的音，其發(fā)音相當(dāng)于英語(yǔ)這兩個(gè)音之間的一個(gè)音（boca—嘴、voz—聲音）。字母z、字母c在e和i前，其發(fā)音有如卡斯蒂利亞語(yǔ)中的th這個(gè)清輔音，但在西班牙南部和拉丁美洲，其發(fā)音更象s（zapato—鞋子、ciudad—城市）。字母j、字母g在e和i前，其發(fā)音有如英語(yǔ)的h（jardín—花園、general—將軍），雖然在西班牙音比拉丁美洲音帶有更多的腭音。硬腭音g，在a、o、u前面用g 來(lái)代表（gato—貓）；但在e和i前面用gu來(lái)代表（seguir—跟隨）。ch的組合的發(fā)音，和英語(yǔ)中的ch發(fā)音相同（muchacho—小孩），但當(dāng)作西班牙字母表中排在c后面的單獨(dú)一個(gè)字母。同樣地，ll在字母表中，排在l后，西班牙語(yǔ)音有如英語(yǔ)中“million”中的i音，但美洲音有如y（calle—街道）；?在字母表中排在n后，發(fā)ny音（peque?o—�。�；rr排在r之后，發(fā)卷舌r音（correr—跑）。h永遠(yuǎn)不發(fā)音（hombre—人）。西班牙語(yǔ)重音很規(guī)則：以元音、n或s結(jié)尾的詞，重音落在倒數(shù)第二個(gè)音節(jié)上；其它輔音結(jié)尾的詞，重音落在最后一個(gè)音節(jié)上。